ช่วงเย็นวันศุกร์ของเดือนพฤศจิกายน 2559 มีเสียงดังเมื่อชายกลุ่มหนึ่งทุบประตูบ้านของจอห์นสัน บราวน์บราวน์ ซึ่งไม่ใช่ชื่อจริงของเขา เพิ่งเชิญเพื่อนคนหนึ่งเข้ามาในบ้านเช่าของเขาในย่านชานเมืองนอกเมืองหลวง และเขาก็ล็อคประตูด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง “ปกติแล้วเวลาฉันอยู่บ้าน ผู้คนจะเดินเข้ามาในห้องของฉัน” เด็กหญิงวัย 32 ปีกล่าว “ฉันเลยตัดสินใจล็อคประตูหลังจากที่เพื่อนมาถึง”การตัดสินใจครั้งนั้นจะกลายเป็นหายนะสำหรับผู้ชายสองคน สมาชิกบางคนในชุมชนสงสัยว่า Browne เป็นเกย์ จึงคิดว่าพวกเขากำลังทำกิจกรรมทางเพศ “มีผู้ชายสองคนเข้ามาทุบประตูบ้านฉันอย่างแรง โชคดีที่ฉันมีเหล็กที่แข็งแรงอยู่หลังประตู และประตูก็ไม่เปิด” บราวน์กล่าว
บราวน์ออกไปข้างนอก
“ฉันเจอผู้ชายสองคนที่เรียกคนมาเป็นกลุ่มแล้ว” บราวน์กล่าวว่าพวกเขาเป็นเพื่อนในชุมชนที่เขาอาศัยอยู่ เขาจำได้ว่าฝูงชนตะโกนว่า “ไอ้ตุ๊ด” บางคนมีอาวุธเป็นไม้และหินความโกรธและหวาดกลัว บราวน์จึงไปที่สถานีตำรวจใกล้เคียงที่เมืองไว แต่เมื่อเจ้าหน้าที่ทั้งสองกลับมาที่บ้านของบราวน์ ฝูงชนก็ขัดขวางไม่ให้เจ้าหน้าที่จับกุมผู้บุกรุกชายคนหนึ่งจึงโจมตีบราวน์ เขาอ้างว่า “เขาตีฉันด้วยไม้บนหัวของฉัน” เขาเล่า “พอฉันหันไปถามว่าทำไมเขาถึงตีฉัน เขาบอกว่าเห็นเพื่อนและฉันจูบกัน ตอนนั้นมีคนขอให้ฉันออกไปเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง” เพื่อนของบราวน์หนีไปที่ปลอดภัยแล้ว บราวน์จึงไปที่สถานีตำรวจเขตที่ใหญ่กว่าในเมืองคองโก “พวกเขาบอกฉันว่าพวกเขาไม่มีกำลังคน ฉันเห็นผู้ชาย [เจ้าหน้าที่] มากกว่าสิบคนที่อยู่ที่นั่นและไม่ทำอะไรเลย” ต่อมาเขาได้รับหมายเลขคดี และขอให้กลับมาเมื่อมีตำรวจเพิ่ม กฎหมายไลบีเรียกำหนดว่ากิจกรรมทางเพศของเพศเดียวกันโดยความยินยอมระหว่างผู้ใหญ่ที่ยินยอมถือเป็นความผิดทางอาญา มาตรา 14.74, 14.79 และ 50.7 [ของประมวลกฎหมายอาญา พ.ศ. 2519] ถือว่า “การร่วมรักร่วมเพศโดยสมัครใจ” เป็นความผิดลหุโทษระดับแรก โดยมีโทษจำคุกสูงสุดหนึ่งปี ไม่มีการเผยแพร่กรณีใด ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ชุมชนเกย์ในไลบีเรียกล่าวว่าการล่วงละเมิดและการเลือกปฏิบัติเป็นที่แพร่หลาย
ชุมชนเกย์ในไลบีเรียมองเห็นความหวังอันริบหรี่ว่าพวกเขาอาจมีความก้าวหน้าในการบรรลุสิทธิในปี 2012 เมื่อฮิลลารี คลินตัน ซึ่งขณะนั้นเป็นรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา ประกาศว่า “สิทธิของชาวเกย์คือสิทธิมนุษยชน” และความช่วยเหลือจะเชื่อมโยงกับวิธีที่ประเทศต่างๆ ปฏิบัติต่อชนกลุ่มน้อยทางเพศ “…การเป็น LGBT ไม่ได้ทำให้คุณมีความเป็นมนุษย์น้อยลง และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมสิทธิของเกย์จึงเป็นสิทธิมนุษยชน และสิทธิมนุษยชนก็คือสิทธิของชาวเกย์” รัฐมนตรีคลินตันกล่าว
ความหวังนั้นก็พังทลาย
ลงในไม่ช้าเมื่อประธานาธิบดีเซอร์ลีฟให้สัมภาษณ์กับเดอะการ์เดียน ปกป้องกฎหมายปัจจุบันที่กำหนดให้การรักร่วมเพศเป็นความผิดทางอาญา จากนั้น จิวเวล ฮาวเวิร์ด เทย์เลอร์ อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง วุฒิสมาชิก และรองประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ได้เสนอร่างกฎหมายที่ทำให้การรักร่วมเพศเป็นความผิดอาญาระดับแรก ร่างพระราชบัญญัตินั้นไม่ผ่าน เมื่อเร็วๆ นี้ เซอร์ลีฟได้สนับสนุนคำพูดก่อนหน้านี้ของเธอในการให้สัมภาษณ์ร่วมกับอดีตประธานาธิบดีแมรี โรบินสันแห่งไอร์แลนด์ โดยกล่าวอย่างไม่ถูกต้องว่า ไม่มีกฎหมายใดที่กำหนดความผิดทางอาญาต่อการรักร่วมเพศในไลบีเรียตามรายงานล่าสุดของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประจำปี 2018เกี่ยวกับไลบีเรีย ชุมชนเกย์ของประเทศเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรง และด้วยการเลือกตั้งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สหรัฐฯ จึงไม่กดดันทางศีลธรรมเหมือนที่เคยเป็นอีกต่อไป การสมรู้ร่วมคิดของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและเจ้าหน้าที่ของรัฐในการโจมตีเกย์ทำให้ชุมชนรู้สึกไร้อำนาจและไม่มีการคุ้มครองทางกฎหมาย ความไม่รู้และความอัปยศของชุมชนเกี่ยวกับการรักร่วมเพศทำให้ความกลัวนั้นยังคงอยู่ต่อไปตัวอย่างเช่น ในระหว่างการพิจารณาคดีของคณะกรรมการความจริงและการปรองดองของไลบีเรียในปี 2008 เจ้าชายวาย. จอห์นสัน อดีตผู้นำกบฏ ซึ่งปัจจุบันเป็นวุฒิสมาชิกแห่งเทศมณฑลนิมบา พูดโอ้อวดเกี่ยวกับการสังหารนักดนตรีชาวไลบีเรียชื่อดัง เทคัมซีย์ โรเบิร์ตส์ ในระหว่างความขัดแย้งทางแพ่งเนื่องจากข้อกล่าวหาว่าเขาเป็นเกย์
คำพูดของเขาเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะจากผู้ชม ในเวลาต่อมา จอห์นสันถูกระบุในรายงานของ TRC ว่าเป็นผู้กระทำความผิดอันโด่งดังในการละเมิดสิทธิมนุษยชน พร้อมเรียกร้องให้ดำเนินคดีในข้อหาก่ออาชญากรรมสงครามและก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติแดนนี่ โจนส์พูดด้วยสำเนียงภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทางโทรศัพท์ เมื่อเขานึกถึงการคุกคามที่เขาต้องเผชิญจากเพื่อนบ้านของเขา โจ ยูโดะ เจ้าหน้าที่ของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองไลบีเรีย แดนนี่ ไม่ใช่ชื่อจริงของเขา อาศัยอยู่ในเพย์นส์วิลล์ เขาเดินทางกลับบ้านจากสหรัฐอเมริกาในปี 2549 หลังจากประธานาธิบดีเซอร์ลีฟเข้ารับตำแหน่งเพื่อใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบ แดนนี่กล่าวว่าเขาถูกยูโดะคุกคามซ้ำแล้วซ้ำเล่าซึ่งใช้ตำแหน่งสาธารณะของเขาเพื่อข่มขู่แดนนี่ “คืนหนึ่งเขาเข้ามาที่หน้าต่างของฉันเพื่อมองดู เขาเห็นฉันกับเพื่อนอยู่ในห้อง เขาก็ปลุกชุมชนให้ตื่น โดยอ้างว่าเห็นเรามีเพศสัมพันธ์กัน ฉันรู้สึกกังวลและเขินอายเพราะคนในชุมชนอาจกระโดดทับฉันและเพื่อนและฆ่าพวกเราได้”
แดนนี่กล่าวว่าการคุกคามของยูโดะยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งเขาตัดสินใจย้ายไลบีเรียเป็นผู้ลงนามในอนุสัญญาและสนธิสัญญาระหว่าง ประเทศ หลายฉบับเกี่ยวกับการคุ้มครองสิทธิมนุษยชน รวมถึงปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนประมวลกฎหมายอาญาของไลบีเรียละเมิดข้อกำหนดในอนุสัญญาเหล่านั้นว่ากฎหมายของผู้ลงนามคุ้มครองทุกคน โดยไม่คำนึงถึงเรื่องเพศ ตามรายงานของ Kutaka D. Togba ผู้อำนวยการแผนกสิทธิมนุษยชนในกระทรวงยุติธรรม
Credit : สล็อตยูฟ่า888
